Begin november heeft wethouder Rutgers het nieuwe
jeugdsozenbeleid van de gemeente Het Hogeland gepresenteerd. In het voorstel
moeten de jeugdsozen beslissen of ze verder gaan als jeugdsoos of als
jeugdhonk. Bij de keuze voor een jeugdsoos is de doelgroep 12 tot 18 jaar en
mag er geen alcohol geschonken worden. Zij krijgen een jaarlijkse structurele
subsidie van € 2000,-. De jeugdhonken bedienen de leeftijdscategorie 18 tot 23
jaar. Zij mogen wel alcoholische dranken schenken, maar ontvangen geen
structurele subsidie van de gemeente meer.
“Voor de VVD was vanaf het begin al duidelijk dat we niet
akkoord konden gaan met het voorgestelde beleid.” aldus kandidaat-raadslid
Gerard ten Brink. “De VVD vreest dat jeugdsozen financieel in de problemen gaan
komen en daardoor zullen omvallen. Ook denken wij dat jongeren door de
voorgestelde scheiding op basis van leeftijd de sozen zullen mijden en buiten
zullen rondhangen. Dit kan gaan leiden tot overlast gevend gedrag in de
buitenruimte. Voor de VVD zijn deze gevolgen van het voorgestelde beleid
onacceptabel.”
“Al vanaf november hebben wij regelmatig contact met diverse soosbesturen. In het vervolg daarop hebben wij schriftelijke vragen aan het college gesteld om onze zorgen te uitten.” Zegt Ten Brink. “Vervolgens heb ik op 19 januari namens de VVD een oproep gedaan tijdens het raadsoverleg om nu eindelijk eens in gesprek te gaan met de jeugdsoosbesturen. Toen kwam er geen reactie van het college, maar we zijn blij dat ze nu zelf ook beseffen dat in gesprek gaan met de besturen toch het enige juiste is.”
Wat de VVD betreft gaat het college nu snel werken aan beleid wat wel praktisch uitvoerbaar is. Tijdens gesprekken die de partij zelf heeft met diverse soosbesturen bleek ook dat er bij hen de behoefte bestaat om constructief mee te denken. Het moet volgens de liberalen mogelijk zijn om hier op een goede manier gezamenlijk uit te komen.